Francia - Diagonal Atlántica

Las casas heterogéneas de color rojo amapola, verde manzana, violeta y muchos otros colores animan los viñedos alsacianos.
Tallada en arenisca roja, la pista se adentra enseguida bajo los árboles en un largo recorrido para cruzar los Vosgos de norte a sur.
De obstáculo en obstáculo, entre helechos, alerces y abedules, el trazado se abre paso por la meseta de los mil estanques.
Esta región protegida, similar a la tundra finlandesa, parece ser de otro tiempo. Realmente, esta diagonal empieza fuerte.
Alojamiento en hotel.

Después de un descenso vertiginoso por el Valle de Cusance, el itinerario cruza el Cusancin y toma una pista tallada en la roca para propulsarse hacia la pradera alpina.
Pronto llegamos a Doubs y seguimos por las riberas durante unos cuantos kilómetros. Después, el itinerario se pierde entre bosques de abetos y praderas salpicadas de flores.
Alojamiento en hotel.

Este es un tramo maravilloso. Se suceden los pueblos pintorescos típicos de los viñedos del Jura. Château-Chalon, un pueblo fijado a un promontorio, destaca sobre las cepas. El mirador de Ladoye-sur-Seille domina el valle ciego de Baume-les-Messieurs. Por fin, el itinerario se aventura por la región de Comté.
Las vistas sobre el lago de Chalain, engastado entre acantilados abruptos, son fabulosas.
Después de cruzar el Saona, el paisaje cambia radicalmente.
El recorrido se agarra a los Monts du Mâconnais antes de seguir hacia la región de Beaujolais. Una de las pistas más largas de la expedición lleva al equipo al corazón del Bois Noirs.

El trazado recorre los Monts du Forez y evoluciona constantemente por encima de los 1000 m de altitud. Seguimos trepando todavía más encadenando el camino que nos lleva hasta la Margeride (Mont Mouchet, 1400 m). Esta región es el territorio de la famosa Bestia de Gévaudan.

El camino se extiende sobre cimas infinitas para recorrer otra región majestuosa, el Aubrac. Lozère se difumina suavemente para dejar sitio a la región de Aveyron.
Esta zona ofrece una variedad de paisajes increíbles. Las causses (término occitano con el que se denomina a las mesetas calizas características del Macizo central de Francia) se suceden.
De repente, el itinerario se sumerge en el frescor que nos regalan árboles frondosos. Una pista minúscula se precipita bajo un dosel de castaños.
Cerramos la etapa con un sendero refrescante caracterizado por los once vados sucesivos que vamos a cruzar.
Alojamiento en hotel.

Una increíble red de caminos recorre la Causse du Quercy. En esta región llena de historia, el trazado transcurre entre granjas centenarias y castillos.
Después de los largos tramos montañosos de las etapas precedentes, nos damos un respiro con este recorrido suave. De ahora en adelante, los pequeños valles tranquilos que cruzamos están tapizados de huertos.

En nuestro recorrido pasaremos cerca de pequeñas queserías de montaña animadas por el tintineo de los cencerros de las cabras.
Volvemos a estar en una zona de mesetas cuyos campos de maíz y árboles frutales dan una nota de color al paisaje. Aquí hay que tener cuidado porque, agazapadas entre la hierba, roderas traicioneras nos acechan.
Esta jornada alterna las incursiones en los viñedos con tramos por bosques densos y grandes, frondosos y a veces húmedos.
Alojamiento en hotel.

La cadena montañosa de los Pirineos se erige en el horizonte y la expedición llega pronto al pasto de montaña. Nos encontramos con muchas barreras que cierran las zonas para ganado. El itinerario de la tarde cruza los maravillosos paisajes del País Vasco francés exclusivamente por rutas estrechas y minúsculas que revolotean por el paisaje verde de los Pirineos Atlánticos.
Un pasaje todavía más estrecho bordea el torrente bajo una sorprendente senda de plátanos antes de lanzarse en una última subida vertiginosa (27 %) de curvas cerradas.
Llegamos a Ainhoa. Este pueblo pintoresco, situado muy cerca de la frontera española, pone el broche final a esta expedición impresionante y sensacional.
Alojamiento en hotel.